Pesquisadores retomam escavações na 050

A equipe do Centro de Pesquisas Paleontológicas Llewellyn Ivor Price, de Uberaba, começou na última quarta-feira as escavações para a retirada de novos fósseis de dinossauros encontrados numa encosta de morro à margem da BR-050, a 80 km de Uberlândia, próxima ao posto da Polícia Rodoviária Federal, no município de Uberaba. Esses fósseis recém-descobertos apareceram após o período chuvoso do último verão e são provavelmente de um titanossauro da mesma espécie do Uberabatitan, cujos primeiros fósseis foram descobertos em 2004. 

“Vamos fazer o corte da rocha para retirar a metade de um fêmur e de um osso grande que já apareceram nas escavações”, afirmou o geólogo e paleontólogo Luiz Carlos Borges Ribeiro. 

Os trabalhos de escavações ocorrem neste mês. Na última quarta, um fóssil de um fragmento de costela de dinossauro foi retirado por um estudante de Biologia da Universidade Federal de Uberlândia (UFU), o argentino Agustin Martinelli. “No trabalho de campo há de se olhar bem a rocha para encontrar os primeiros indícios. É um trabalho pesado e duro para depois seguir para os estudos em laboratório”, afirmou o argentino. 

Uberabatitan 

O paleontólogo Luiz Carlos Ribeiro mostra o fóssil encontrado que ficou exposto depois das chuvas

 Também foi neste ponto da rodovia, no km 153, que os paleontólogos do centro de pesquisas uberabense descobriram em 2004 uma nova espécie de dinossauro, que foi batizado de Uberabatitan Riberoi. O nome da nova espécie de titanossauro catalogada, a maior em tamanho no Brasil, foi uma homenagem a Uberaba e também faz referência ao sobrenome do pesquisador que o descobriu, o paleontólogo e geólogo Luiz Carlos Ribeiro. “Recebi com muito prazer, porque ser imortalizado pela ciência é muito bom”, disse. 

Uberaba notabilizou-se nacional e internacionalmente como um polo de paleontologia. “Já foram descritos 21 dinossauros no Brasil e cinco foram encontrados em Uberaba. Quatro são herbívoros e um é carnívoro. Isso deu à cidade o título de terra dos dinossauros no Brasil”, afirmou Ribeiro. 

Uberabatitan é o maior encontrado

O Uberabatitan Ribeiroi é considerado o último dos dinossauros pelos paleontólogos. A extinção de praticamente 70% de todas as espécies de animais que sobreviviam no planeta ocorreu há 65 milhões de anos. “O Uberabatitan é o maior dinossauro brasileiro já descoberto até o momento, ele também foi um dos últimos a ser extintos, porque os seus fósseis foram encontrados nos estratos rochosos do final da Era Mesozoica”, afirmou o paleontólogo e geólogo Luiz Carlos Ribeiro, apontando para as camadas de rocha visíveis no recorte do morro onde foram encontrados os fósseis do Uberabatitan.

O titanossauro uberabense era herbívoro e o comprimento poderia chegar a 20 metros e 3,5 metros de altura. O peso estimado era de 14 toneladas. A espécie do Uberabatitan é de um animal único no planeta e era desconhecida da ciência. A publicação científica da nova espécie de dinossauro foi divulgada pela revista inglesa “Palaeontology”.

Obras de Rodovia e ferrovia ajudaram nas descobertas de fósseis

O acaso e a relação com a expansão da malha rodoferroviária na região do Triângulo Mineiro estão diretamente ligados às descobertas de restos de dinossauros em Uberaba. Os primeiros fósseis do Uberabatitan foram encontrados em setembro de 2004, durante a escavação na escarpa de um morro para a duplicação da BR-050, entre Uberaba e Uberlândia. Os ossos foram achados por operários que executavam a obra. O trabalho para a retirada dos exemplares se estendeu até 2006.

Já a origem das escavações no distrito de Peirópolis, onde fica o Museu dos Dinossauros e o Centro de Pesquisas Paleontológicas Llewellyn Ivor Price, está ligada a construção da estrada de ferro, que também liga à Uberlândia. “Na região da estação da Mangabeira foi encontrado o primeiro fóssil em 1945, durante as escavações da construção da ferrovia. O chefe da obra procurou por entendido no assunto e o paleontólogo Llewellyn Ivor Price veio do Rio de Janeiro e ficou entusiasmado com a descoberta”, disse o paleontólogo e geólogo Luiz Carlos Ribeiro. Neste mesmo período e na região da estação da Mangabeira houve a descrição do primeiro ovo de dinossauro feita na América do Sul.

O Uberabatitan em números

250 toneladas de rochas retiradas
3 fósseis de indivíduos da mesma espécie (um jovem, um adulto e um senil)
3 anos de trabalho de escavação
200 fragmentos aproximadamente de fósseis retirados

fonte: jornal correio de uberlândia